Crear els ascensors dels edificis més espectaculars del món suposa tot un repte. Més enllà de la necessitat de dissenyar aparells segurs i eficaços, el simple fet de provar-los ja és tot un desafiament. Al cap ia la fi, ¿com desenvolupar i provar l’elevador d’un gratacels si no és en un d’ells?
Així, la companyia alemanya ThyssenKrupp ha creat una espectacular torre a la ciutat de Rottweil, al sud-oest del país centreeuropeu, per testar els seus ascensors d’última generació: més de 230 metres d’altura aixecats única i exclusivament per crear els prototips més moderns i assajar el seu funcionament.
L’edifici és en si mateix un èxit. Dissenyada per l’arquitecte alemany Helmut Jahn, aquesta torre de formigó va ser construïda en menys de deu mesos: exactament, en 245 dies. No obstant això, el projecte no ha fet més que començar.
Encara falta que aquest gran tub tingui en el seu interior les estructures necessàries per a les proves dels ascensors. De fet, segons explica la pròpia companyia, no es posarà en marxa fins a finals de 2016.
Aquesta colossal construcció no té per objectiu altra cosa que ser el primer lloc en el qual s’utilitzi el sistema MULTI ideat per ThyssenKrupp. L’empresa alemanya anunciava a finals del passat any una proposta per revolucionar la indústria dels elevadors i, en conseqüència, el món de l’arquitectura.
Per a això, recorrerà a la mateixa tecnologia magnètica que Lexus ha utilitzat per fer realitat el monopatí volador de ‘Retorn al futur’ i que ha permès crear els trens ‘maglev’, que arriben als 600 quilòmetres per hora.
Aquesta tecnologia permetrà crear ascensors que també es desplacin de forma horitzontal, canviant per complet el concepte d’elevador que té fins al moment. No obstant això, l’interior d’aquesta torre no estarà destinat únicament a la recerca del sistema MULTI: el tub de formigó comptarà en el seu interior amb dotze forats per als ascensors, dels quals, tres s’utilitzaran per a aquest revolucionari mètode.
La companyia destinarà la resta a les proves de prototips desenvolupats amb altres tecnologies emergents, com aquells capaços de desplaçar-se a tota velocitat, recorrent prop de 20 metres per segon (quan la velocitat de l’ascensor d’un edifici normal sol estar al voltant dels dos metres per segon).
ThyssenKrupp no és la primera empresa d’ascensors que s’enfronta al repte de provar ascensors per gratacels sense comptar amb un. Abans, Hitachi va aixecar al Japó la que fins ara era la torre per a proves d’elevadors més alta del món, amb 213 metres d’altura.
No obstant això, no totes les empreses del sector opten per l’altura per desenvolupar les seves moderns sistemes. És el cas de la companyia finlandesa Kone, que porta a terme les seves proves en una mina abandonada de gairebé 300 metres de profunditat. Allà, la companyia prepara els ascensors que podrien instal·lar-se a la ciutat àrab de Jidda, a la Kingdom Tower, el que serà el primer gratacel d’un quilòmetre d’altura i la construcció acabarà l’any 2019.
Així, cada vegada que l’ésser humà es rete a si mateix per aixecar edificacions que s’elevin sobre els núvols, el desafiament serà doble: les companyies d’ascensors hauran de buscar la manera de posar a prova la seguretat i l’eficàcia dels seus elevadors.